（写真）観音寺港に停泊する「ニューいぶき2」。
2024年（令和6年）8月、香川県観音寺市の伊吹島を訪れました。「伊吹島を訪れる（1）」からの続きです。「伊吹島の映画館」に続きます。
1. 伊吹島を歩く
1.1 伊吹島の集落（中央部・西側）
伊吹島は3年に一度開催される瀬戸内国際芸術祭の会場にもなっています。瀬戸内国際芸術祭2019のパンフレットには「真浦集落・中集落・東集落・北集落・西集落」という5つの集落名が描かれていますが、歩いてみても集落の境界は判然とせず、島全体が一つの集落に思えます。
（写真）町並み。
（写真）町並み。
（写真）町並み。
（写真）町並み。
（写真）町並み。
現在の伊吹島には家庭菜園レベルの畑地しか存在せず、集落以外の場所には未開地というべき草地が広がっています。しかし1968年（昭和43年）の航空写真を見ると、これらの場所には畑地が広がっており、半農半漁の離島だったことが想像されます。
（左）集落の周囲に畑地が広がる1968年の航空写真。（右）未開地が広がる現在の航空写真。Googleマップ
伊吹島の人口のピークは1950年（昭和25年）ですが、この年には現在の13倍の4000人超の人口を有していました。離島はどこも過疎化が進行していますが、70年でこれほど極端に人口が減少した島は少ないのではと思います。
（写真）人口の推移。国勢調査などを元に独自に作成。
1.2 伊吹島の施設
2019年（令和元年）の瀬戸内国際芸術祭で製作された華やかな作品として、栗林隆製作の「伊吹の樹」があります。
万華鏡のような作品の外側には木板が、内側には500枚のガラス板が貼られ、内側を覗くとガラス板の先に青空が見えます。かつてこの場所には出部屋（伊吹産院）と呼ばれる共同産室があり、この現代アート作品は生命をイメージしているとのことです。
（写真）「伊吹の樹」。
（写真）「伊吹の樹」。
（左）伊吹駐在所。（右）観音寺伊吹郵便局。
（写真）泉蔵院。
1.3 観音寺市立伊吹小・中学校
集落の東端部には観音寺市立伊吹小・中学校があります。もとは伊吹中学校のみがこの場所にあり、2010年（平成22年）に伊吹小学校が移転して併設されました。伊吹小学校の旧校地にはまだ校舎の建物が現存しています。
（写真）観音寺市立伊吹小・中学校。
（写真）旧伊吹小学校の建物。
伊吹小・中学校の正門から北30mには銅像「川端喜久治翁像」がありました。
川端喜久治は家業の漁業に従事する傍らで、伊吹村議会議員・観音寺市議会議員・観音寺市議会議長などを歴任した人物です。三豊郡伊吹村と観音寺市の合併や、合併後の伊吹島の振興に貢献したようです。この2024年（令和6年）8月には川端喜久治 - Wikipediaを新規作成しました。
（写真）伊吹小・中学校近くにある銅像「川端喜久治翁像」。
1.4 伊吹島民俗資料館
伊吹保育所に隣接して伊吹島民俗資料館があり、旧伊吹幼稚園の教室に漁具や民具などが展示されています。手前側の教室が「漁具等展示室」、奥側の教室が「農具生活用具等展示室」であり、廊下にも漁具や民具が並べられています。
（写真）伊吹島民俗資料館。
（写真）伊吹島民俗資料館。
「農具生活用具等展示室」の中央の机には伊吹島に関する郷土資料が平置きしてあり、伊吹島の劇場・映画館に言及した文献も置かれていました。なお、伊吹島に図書室はありません。
（写真）伊吹島民俗資料館。
